Una prótesis dental es un dispositivo diseñado para reemplazar dientes faltantes o para restaurar la estructura dental dañada. Su principal función es devolver la funcionalidad y estética a la boca, permitiendo a los pacientes masticar, hablar y sonreír con confianza. Además, las prótesis ayudan a prevenir problemas de alineación dental y deterioro óseo que pueden ocurrir cuando faltan dientes.
Existen varios tipos de prótesis dentales, que se dividen principalmente en dos categorías: prótesis removibles y prótesis fijas.
1. Prótesis Removibles
Estas prótesis pueden ser retiradas y puestas por el paciente. Se usan comúnmente cuando se deben reemplazar varios dientes o toda la dentadura.
- Prótesis completa: Se utiliza cuando faltan todos los dientes en una arcada (superior o inferior). Estas dentaduras descansan sobre las encías y están hechas de materiales acrílicos.
- Prótesis parcial removible: Diseñada para pacientes que solo han perdido algunos dientes. La dentadura parcial se sujeta a los dientes naturales restantes con ganchos metálicos o conectores más estéticos. Pueden estar hechas de una combinación de metal y acrílico.
2. Prótesis Fijas
Estas prótesis están cementadas o ancladas a los dientes naturales o implantes, y solo pueden ser removidas por un dentista.
- Coronas dentales: Son “fundas” que cubren completamente un diente dañado o debilitado. Se utilizan para restaurar su forma, tamaño, fuerza y apariencia.
- Puentes dentales: Consisten en una serie de coronas que se unen entre sí, utilizando los dientes naturales adyacentes como soporte. Se utilizan para reemplazar uno o más dientes faltantes.
- Implantes dentales: Son raíces artificiales de titanio que se insertan en el hueso maxilar o mandibular. Sobre ellos se colocan coronas o puentes, ofreciendo una solución fija y permanente para la pérdida de dientes. Pueden soportar una sola corona, un puente, o incluso una dentadura completa.
3. Prótesis Híbridas o Sobredentaduras
Este tipo de prótesis combina elementos de las prótesis removibles y fijas. Un ejemplo común es la sobredentadura implantosoportada, que es una dentadura removible que se asegura sobre implantes dentales, proporcionando una mayor estabilidad que las dentaduras tradicionales.
Cada tipo de prótesis tiene sus indicaciones específicas según las necesidades y condiciones del paciente, y su elección depende de varios factores como la cantidad de dientes faltantes, el estado de los dientes remanentes, la salud del hueso y las preferencias personales.
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